Экранизация романа Шарнуш Парсипур, написанного в манере магического реализма, рассказывает о четырех иранских женщинах, судьбы которых оказываются сплетенными в течении нескольких дней на фоне политического кризиса 1953 года. Именно тем летом организованный американцами и поддержанный англичанами государственный переворот сверг демократически настроенного премьер-министра Массадыка и вновь привел к власти шаха. У каждой из этих женщин есть свои тараканы в голове и скелеты в шкафу.

Молодая проститутка Зарин видит вместо лиц мужчин размытые пятна. Фахри, женщина средних лет, живущая в браке с опротивевшим ей генералом, встречает старого возлюбленного, который только что вернулся из Америки. Мунис не может больше выносить постоянных придирок брата, придерживающегося традиционных религиозных взглядов, и уходит в оппозиционно настроенную политическую группу. Её подруга Фазех влюблена в деспотичного брата Мунис и готова даже прибегнуть к народным поверьям, лишь бы помешать ему жениться.

«Женщины без мужчин» — это первый полнометражный фильм иранской художницы Ширин Нешат, последовавшей по стопам Мэттью Барни и Стива Мак-Куина — из видео-арта в кино, пусть и донельзя артхаусное. Описывать происходящее на экране не имеет смысла, основной упор в любом случае делается на богатую образность и красочный визуальный ряд, хотя сюжет, и довольно стройный, при этом имеется. Дебют Нешат похож на ранние фильмы Карлоса Сауры или на позднего Бунюэля — та же смесь сюрреалистических фантазий с едкой политической сатирой, доступной, правда, не каждому зрителю. В самом деле, проблемы эмансипации женщин в очень уже далеком 53-м в очень далеком Иране могут многих оставить равнодушным. Другой вопрос — как все это подано и снято. В данном случае, благодаря полному аллегорий и красивых образов киноязыку (опыт на ниве видеоарта, не иначе), смотрятся и воспринимаются эти самые проблемы как минимум с интересом.